Экзамен в северной корее

Несмотря на то, что Северная Корея в последние годы стала понемногу открываться внешнему миру и принимать туристов, мы все еще плохо представляем, как там живут обычные граждане. Иностранцам запрещены контакты с местным населением, им демонстрируют лишь то, что показывает страну в выгодном свете. Например, одни и те же образцовые школы.

В AdMe.ru изучили блоги путешественников, документальные фильмы, свидетельства беженцев, официальные документы, отчеты журналистов и фотографов о поездках в Северную Корею, пытаясь отделить зерна от плевел. Надеемся, что нам удалось приблизиться к понимаю, что же значит быть школьником в самой закрытой стране мира.

В школе учатся 12 лет, 6 дней в неделю, а расписание меняется в зависимости от государственных нужд

Школьное образование в Северной Корее начинается с подготовительного класса, в который можно отдать ребенка с 4 лет, но только 1 год — с 5 до 6 лет — считается обязательным и является частью начальной школы.

В северокорейских школах учатся 12 лет. За основу в 1950-х была взята советская система обучения, но в 2012 году власти провели реформу среднего образования, чтобы подстроить его под современные нужды. Сейчас дети учатся 6 лет в начальной школе, 3 года в средней и еще 3 — в старшей.

В Северной Корее 6-дневная учебная неделя, но в субботу, как правило, меньше уроков. Обычно они начинаются в 8 утра, но иногда школьников направляют на сельхозработы — в таком случае расписание меняется. Например, из-за засухи в северных районах страны в мае 2017 года местные школьники и студенты должны были с 5 до 10 утра принимать участие в поливе урожая, а к 11 идти на уроки.

Учебный год состоит из двух семестров: с 1 апреля по 31 июля и с 1 сентября до конца марта. Есть летние, зимние и весенние каникулы общей продолжительностью чуть меньше 3 месяцев. Кроме того, в течение года школьники старших классов должны пройти учебно-производственную практику, а во время летних каникул — практику в воинских частях.

Летом, если повезет, северокорейский ребенок может отправиться в международный лагерь «Сондовон» — гордость страны, второй «Артек», в чем-то даже его превосходящий. В «Сондовон» до сих пор приезжают дети из других государств: России, Китая, Пакистана, Вьетнама, Бразилии и стран Африки. Для корейских ребят пребывание в лагере бесплатно, а для иностранцев 2-недельная смена стоит € 450.

Школьная форма в Северной Корее предоставляется государством

Родителям запретили покупать или шить школьную форму для детей самостоятельно: лидер страны Ким Чен Ын заявил, что государство будет ежегодно предоставлять всем детям форму установленного образца. Но не всегда это обещание выполняется. Иногда на всех одежды не хватает, а ее качество оставляет желать лучшего. В Пхеньяне гораздо тщательнее следят за наличием формы у детей, а в провинциях, где не бывает иностранных туристов, к этому относятся проще.

Кроме того, все школьники Северной Кореи должны носить значок с портретами вождей на левой стороне груди и красный галстук после вступления в Союз детей.

Cеверокорейский беженец, ныне живущий в Южной Корее, рассказывал, что однажды пришел в школу в футболке с крупной надписью USA. Майку, по-видимому, привезли контрабандой из Китая и продавали на местном блошином рынке. Ни родители, ни сам мальчик понятия не имели, что значат эти буквы. За проступок ученика отчитывали перед всей школой, а родителям пришлось писать письмо с извинениями.

В то же время дети спокойно носят в школу рюкзаки с изображением героев американских мультиков, на это никто не обращает внимания.

Уровень подготовки в разных школах Северной Кореи отличается

Престижнее всего учиться в «первых», то есть элитных специализированных школах для одаренных детей, после окончания которых у ребенка есть шанс попасть в вуз. Хотя бы одна «первая» школа есть в каждом провинциальном центре. В Пхеньяне их 4. Желающие поступить в такие учебные заведения должны сдать сложный экзамен.

Многие родители готовы на все, лишь бы их ребенок прошел конкурс, поэтому, как и в России, в Северной Корее процветает индустрия репетиторов. Самые популярные предметы — английский и математика. Дополнительные занятия обойдутся в $ 10–30 в месяц, что при нынешней средней зарплате в Пхеньяне в $ 50 весьма дорого.

Способные к футболу ребята учатся в международной школе для футболистов, где готовят игроков национальной сборной. Конкурс здесь — 30 человек на место. Там всего 200 учеников. У этих детей есть шанс когда-нибудь выехать за границу.

Также популярны школы искусств и иностранных языков.

Будущих военачальников готовят в Революционной школе Мангендэ. Здесь 3/4 учебного времени посвящены идеологическим и военным дисциплинам. До обеда в расписании кадетов 6 уроков, а во 2-й половине дня дети заняты физической активностью.

Обучение в школах Северной Кореи бесплатное, но родители должны ежемесячно вносить небольшие суммы на содержание класса, ремонт мебели, покупку необходимого оборудования. При этом часто учеников задействуют в различных работах вне школы, как мы уже рассказывали выше. Такие мероприятия проводятся как минимум 2 раза в неделю.

Дети, чьи родители запятнали себя предательством идей чучхе или пытались бежать из страны, отправляются в трудовые лагеря, где большую часть времени заняты тяжелой работой. После освобождения они лишаются права посещать обычную школу.

В школах Северной Кореи изучают те же предметы, что и во всем мире, но есть дополнительные дисциплины

В программу входят математика, родной язык и литература, история, география, иностранный язык — в основном английский и русский. По русскому языку даже проводятся олимпиады. Победителей награждают поездками в Россию. Гораздо реже школьникам преподают китайский язык.

Путешественник Антон Кротов предположил, что китайский массово не изучается потому, что большинство беженцев из Северной Кореи направляется в Китай, а со знанием языка им было бы намного проще скрыться в чужой стране.

Что касается английского языка, то чиновники министерства образования подчеркивают, что в школах преподается британский вариант, а не вражеский американский. Несмотря на это, уровень владения английским оставляет желать лучшего, как можно заметить в видеоролике чуть ниже. Из-за этого северокорейские беженцы даже не всегда понимают южнокорейскую речь, в которой очень много англицизмов.

Немалое внимание уделяется урокам физической подготовки. Боевые искусства (тхеквондо) и стрельба в тире входят в список обязательных дисциплин.

В последнее время стали делать упор на изучение информационных технологий, хотя свободного доступа к интернету в Северной Корее нет. Однако это не мешает в некоторых школах и вузах изучать блокчейн. Ради дополнительных часов информатики для одаренных детей в отдельных учебных заведениях даже отказываются от уроков химии, физики и биологии.

В числе экзотических для нас дисциплин в программе есть предметы, связанные с политической пропагандой: «Коммунистическая мораль», «Политика коммунистической партии», «Жизнь великого Ким Ир Сена» и т. д. Но на данный момент в северокорейских школах наметилась тенденция к сокращению числа таких предметов.

Основные педагогические принципы Северная Корея переняла у СССР в начале 1950-х и пользуется ими до сих пор

С самого раннего возраста детей приучают к коллективизму и железной дисциплине. В школе и детском саду существует много совместных ритуалов и формальностей: клятвы хором, поклоны, ходьба строем. Даже в школу и обратно дети ходят шеренгами.

В классе ученики не могут выкрикивать ответ с места: они должны поднять руку, с позволения учителя встать и ответить по форме. Многое приходится учить наизусть: стихи, высказывания вождей, правила, клятвы для вступления в различные организации. Вопросы учителю и уж тем более высказывание собственного мнения по поводу пройденного не поощряются.

Именно поэтому дети северокорейских беженцев, которым удалось перебраться в Южную Корею, испытывают сложности, когда их просят что-то придумать или поделиться своими мыслями о прочитанном. Даже простые задания вроде придумывания фразы по образцу ставят их в тупик.

Однако с 2005 года в школах Пхеньяна стали внедрять творческий подход к обучению и сокращать объемы зубрежки.

Политическая пропаганда и цензура затрагивают все сферы школьного образования

Политическая пропаганда начинается с первых дней детского сада. Дошколятам рассказывают про детство вождей, изображая их не только как национальных героев, но и в виде полумифических персонажей, которые ходят по воде, делают гранаты из шишек, топят вражеские корабли броском камня или выигрывают яхтенную регату в 9 лет.

Детсадовцы и школьники младших классов участвуют в сценках с явным политическим подтекстом, поют патриотические песни и высмеивающие врагов частушки, а милитаризм прививается буквально с пеленок. Малыши стреляют из игрушечных автоматов, строят ядерные ракеты из конструктора, рисуют танки и боевые корабли.

Фигуры американских солдат используются для отработки ударов, а на стенах учебных заведений висят агитационные плакаты и изречения вождей. Уроки политической пропаганды в начальной школе проводятся 2 раза в неделю, а в средней — 6.

По словам беженки из Северной Кореи, по субботам в ее школе устраивались специальные собрания, на которых ученики должны были изобличать друг друга в несоблюдении заповедей вождей. Например, если кто-то опоздал в школу или списал на уроке. Но обычно одноклассники договаривались заранее, в чем будут друг друга уличать, а потом разыгрывали готовые сценки перед учителем.

Но на этом идеологическая обработка не заканчивается: все предметы в школе преподаются с оглядкой на политику партии. Пропаганда проникает даже в задачки по математике! Журналист Майкл Брин упоминает в своей книге о таблице времен английских глаголов: «Мы сражались с янки, мы сражаемся с янки, мы будем сражаться с янки».

Отрывки из произведений классической литературы, которые могут вызвать брожение умов или как-то противоречат идеологии чучхе, безжалостно удаляют, несмотря на то, что от этого порой страдает логика повествования.

Исторические факты, неугодные правительству, перекраивают на свой лад. Так, любой выпускник северокорейской школы знает, что войну развязала Южная Корея, а не Северная. На уроках географии детям рассказывают, как плохо живется в странах, где царит капиталистический строй, и даже показывают фотографии голодающих.

Учебные материалы в Северной Корее довольно низкого качества и содержат много ошибок. Иностранными учебниками с актуальной информацией пользоваться нельзя, так как из них школьники могут почерпнуть слишком много лишнего.

За пределами школы ребенок получает общественное образование, благодаря которому становится послушным членом общества

Во 2-м классе северокорейские школьники вступают в Союз детей (аналог советской пионерской организации). С этого момента и до конца жизни ребенок обязуется посещать идеологические собрания. При вступлении в организацию дети произносят клятву, после чего им повязывают красные галстуки.

Следующая ступень социальной лестницы в Северной Корее — это Кимирсенско-Кимченирский союз молодежи, созданный по образцу советского комсомола. Туда берут школьников с 15 лет и готовят из них будущие кадры для Народной партии.

Главная задача социального воспитания заключается в обеспечении тщательно контролируемой среды, где дети изолированы от неблагоприятного воздействия.

В свободное от учебы время школьники занимаются в многочисленных кружках и секциях, посещают идеологические собрания, библиотеки, музеи, достопримечательности. Для этих целей в стране строят дворцы, напоминающие наши Дома пионеров. Например, во Дворец студентов и детей в Пхеньяне ежедневно приходят около 10 тыс. человек.

В Северной Корее, как и во многих других странах, учеников возят на экскурсии, но только в КНДР их с 12 лет вынуждают смотреть на публичные казни. Ради поездки на казнь в школе даже могут отменить занятия.

С самого раннего возраста северокорейские дети посещают различные кружки

Редкий ребенок в Северной Корее не посещает какие-либо кружки или секции. Уже в детских садах малышей обучают музыке, пению, рукоделию. Причем сразу же требуют усидчивости и внимания к технике. В начальной школе многие девочки занимаются танцами. Иметь хорошую пластику и чувство ритма — большая удача.

Наиболее талантливые принимают участие в отчетных концертах и многочисленных фестивалях, самый известный из которых называется «Ариран». Он даже попал в Книгу рекордов Гиннесса как самое массовое шоу в истории.

Дети, которые не проявили артистического таланта, занимаются спортом. На 1-м месте по популярности в стране футбол. Также сейчас на подъеме баскетбол (во многом благодаря симпатии Ким Чен Ына к Деннису Родману), гольф и зимние виды спорта.

Учащиеся Северной Кореи не видят смысла в сдаче выпускных экзаменов

19 Июля 2017 г.

Учащиеся старших классов Северной Кореи не видят смысла сдавать выпускные экзамены, разочаровавшись в режиме Кимов и системе образования.

«Учащиеся средних школ готовятся к выпускным экзаменам, но более чем у половины юношей и девушек отсутствует мотивация. Многие учащиеся отказываются от дальнейшего обучения в связи с финансовыми трудностями и отсутствием перспектив. Что касается юношей, то у них ещё меньше мотивации, так как, в любом случае, они обязаны отслужить в армии 10 лет», — сообщил южнокорейскому изданию Daily NK источник из провинции Пхёнан-Намдо.

В 2002 году была введена обязательная служба в армии, после чего выпускникам обычных школ было запрещено поступать в университеты сразу же после окончания школ. Только лишь дети из привилегированных семей, а также выпускники Школ №1 и школ с углублённым изучением иностранных языков, могут поступить в университет сразу же после окончания школы.

Вдобавок к этому, методы преподавания в школах Северной Кореи не внушают энтузиазма. В северокорейских школах ежедневно проводятся уроки по революционной истории Ким Ир Сена, Ким Чен Ира и Ким Чен Сук (матери Ким Чен Ира). Перед экзаменами старшеклассники учат наизусть ответы на вопросы по этому предмету. Также проводятся специальные лекции по революционной истории Ким Чен Ына, но на экзаменах пока нет вопросов по этому предмету.

«Революционной истории уделяется больше внимания, чем таким базовым предметам, как корейский язык, английский язык и математика. Учителя подчёркивают важность заучивания материала перед экзаменами. Поэтому учащиеся учат наизусть ответы на вопросы даже по таким предметам, как математика, физика и химия», — рассказал источник из провинции Пхёнан-Пукто.

Использованные ресурсы: DailyNK

Одной из самых закрытых государств в мире – Северная Корея. Она не распространяет исчерпывающей информации о том, как там живут ее граждане.  Однако мы можем судить о КНДР по отзывам беженцев и иностранцев, побывавших в этой стране. Про северокорейские школы тоже мало сведений, но даже они позволяют наблюдать и делать выводы. Подробнее о системе образования в Северной Корее – в нашем материале.

В 1948 г., когда была основана КНДР, больше половины детей школьного возраста не получали образования, а 2 миллиона взрослых не умели читать. В 1950 г. вводится обязательное начальное образование, а к 1958 г. – обязательное семилетнее образование, а в 1975 г. – одиннадцатилетнее.

Главная особенность школьного образования в КНДР в том, что оно строилось по образу и подобию советского образования и до сегодняшнего дня практически не менялось.

Обязательное образование в Северной Корее рассчитано на 11 лет: 1 год подготовки к школе, 4 года начальной школы и 6 лет средней. После этого самые способные или состоятельные северокорейцы поступают в вузы, большинство же начинает трудовую деятельность.

Учебный год в КНДР состоит из 2-х семестров: с 1 апреля по 31 июля и с 1 сентября до конца марта. Есть летние, зимние и весенние каникулы, общая продолжительность которых около 3 месяцев. Кроме того, в течение года старшеклассники обязаны пройти учебно-производственную практику, а во время летних каникул – практику в воинских частях.

В школьную программа в КНДР входят предметы, привычные для учеников всего мира, – математику, родной язык, иностранный язык, географию, литературу, историю. Кроме этих предметов северокорейские ребята в обязательном порядке проходят политические курсы, такие как «Коммунистическая мораль» или «Политика коммунистической партии». На эти предметы приходится около  6% от всей школьной программы.

Скажем об особенностях преподавания основных предметов в КНДР. В качестве иностранного языка обычно преподаются английский (британская форма) или русский. По русскому языку даже проводятся олимпиады, причем победителей награждают поездками в Россию. При обучении иностранным языкам в Северной Корее используют не оригинальные британские или российские учебники, а северокорейские. Поскольку учебники, изданные в Англии или России, содержат слишком много «опасной» информации, в КНДР принято составлять свои пособия. Дело в том, что в этой стране не приветствуется инакомыслие, поэтому граждан оберегают от чуждых идей.

В КНДР уделяют внимание литературе. Здесь изучают корейские, так и западные художественные произведения. Например, северокорейские ребята читают Л. Толстого, В. Гюго и У. Шекспира. Однако доступ к полным текстам ограничен: некоторые опасные для юных умов сцены из книг заблаговременно вырезаются. Так ребят оберегают от ненужной информации, которая ведет к вольнодумству. Здесь прикладывают все усилия, чтобы воспитать в ребятах патриотизм и ненависть к капитализму.

В КНДР преподают Всемирную историю, но факты, противоречащие государственной идеологии и политике партии, замалчиваются или подаются в выгодном для страны свете. Так, жители этой страны верят, что Корейскую войну развязала Южная, а не Северная Корея. Вообще идеологическая пропаганда присутствует практически на каждом уроке.

Большое внимание уделяется урокам физической подготовки. Так, в список обязательных дисциплин входят боевые искусства (тхэквондо) и стрельба в тире.

В последнее время северокорейских школьников приобщают к информационным технологиям, хотя свободного доступа к интернету в этой стране нет. Детям преподают информатику, которая связана с работой корейской операционной системы “Красная звезда”.

Внеучебная программа в школах КНДР также основана на идеологической подготовке. Так, в 10 лет северокорейские дети вступают в Союз детей, который напоминает советскую пионерию. Даже непременный ее атрибут – красный галстук – вот уже более полувека является частью школьной формы. А ещё все школьники Северной Кореи должны носить значок с портретами вождей на левой стороне груди. В Союз детей принимают в 3 этапа: сначала – отличников, затем – хорошистов, а потом всех остальных. На церемонии посвящения ребята читают клятву верности северокорейским идеалам.

В 15 лет школьники КНДР вступают в Союз молодежи, созданный по подобию советского комсомола. Здесь готовят будущие кадры для Народной партии, которая заменяет религию. Кстати, любые религиозные течения в КНДР под запретом: граждане должны поклоняться вождю и партии. На протяжении жизни граждане Северной Кореи вступают и в другие организации: Женский союз, Союз работников сельского хозяйства и др.

Для школьников предусмотрено обязательное трудовое воспитание: уборка мусора, работа на стройке или в колхозах. Это напоминает советские субботники – совместный труд ради общего блага.  

Исследователи отмечают, что северокорейская школьная система вовсе не направлена на формирование цельной, самостоятельно мыслящей личности. Её задача – воспитание послушного гражданина, который не обладает критическим мышлением, а во всём подчиняется руководству страны.

С ранних лет жителей КНДР приучают к коллективизму и железной дисциплине. В школе и детском саду распространены совместные ритуалы: клятвы хором, поклоны, ходьба строем. Даже в школу и обратно дети ходят строем.

На уроке детям запрещено выкрикивать ответ с места: они должны поднять руку, и только с позволения учителя встать и ответить. Здесь многое приходится учить наизусть: стихи, гимны, цитаты вождей, клятвы для вступления в различные организации. Вопросы учителю и в особенности высказывание собственного мнения не приветствуются.

Итак, система образования в Северной Корее формирует тщательно контролируемую среду, в которой школьники изолированы от западного влияния. Здесь и речи не идёт о свободе личности, зато всем прививается трудолюбие, коллективизм и верность партийным идеалам.

Читайте ещё

Что мы знаем о Северной Корее? Практически ничего. Закрытая страна демонстрирует иностранцам только то, что показывает их страну в выгодном свете. Все же какая-то информация от беженцев имеется, поэтому давайте представим жизнь среднестатистического северокорейского школьника.

Хорошее образование — для элиты

Как и во всех городах здесь существуют обычные и престижные школы. В элитных учреждениях обучаются одаренные дети из обеспеченных семей. Ребенку из простой семьи без подготовки практически нереально поступить. 

Родители готовы платить репетиторам по 30$ в месяц при средней зарплате 50$, чтобы их ребенок имел шанс на поступление в университет. Поэтому репетиторство здесь процветает. Самыми востребованными предметами считаются математика и английский.

В обычных школах, как и в России, обучение бесплатное, при этом каждый месяц собирают деньги на содержание и ремонт класса, покупку вещей для обучения.

В Северной Корее есть закон, по которому дети лишаются права на обучение в школе. В случае, если один из родителей ребенка провинился перед государством, его дети отправляются в трудовые лагеря и после не имеют права получить образование.

Школьная программа северокорейских школьников выстроена на идее советской модели образования, однако есть небольшие нюансы

Дети обязательно изучают политические предметы, занимающие примерно 6% от всей программы. Это, например, «Коммунистическая мораль» или «Жизнь великого Ким Ир Сена».

Также входит в программу западная литература, но только в отредактированном варианте. Благодаря цензуре удаляются все сцены, которые могут развратить разум школьников.

История тоже отредактирована — информация преподается в том варианте, которые выгоден политикам. Например, считается, что Корейскую войну развязала Южная, а не Северная корея.

Уровень иностранных языков (обычно английского и русского) довольно низкий, так как педагоги пользуются только северокорейскими учебниками и методиками обучения. Учиться по британским или русским учебникам запрещается, так как там много лишней информации. 

Тем более сначала детей учат не базовым разговорным фразам, а национальным лозунгам — например, «Вечная слава Великому Лидеру генералиссимусу Ким Ир Сену!».

Военная подготовка

Детей учат армейскому уставу, как нападать и бить врага.

Детский труд и необычные экскурсии в школе

Беженцы рассказывают журналистам, что в школьной программе есть так называемые внеклассные занятия. Они обязательны для школьников, и на них дети выполняют тяжелую физическую работу — работают в полях или местных колхозах, на строительных объектах. Такое вот трудовое воспитание.

Education in the Democratic People’s Republic of Korea

General details
Primary languages	Korean
System type	State

Education in North Korea is universal and state-funded schooling by the government. The self-reported national literacy rate for citizens at age of 15 and older is 100 percent (approx.).^[1][2] As of 2021, UNESCO Institute for Statistics does not report any data for North Korea’s literacy rates. Children go through one year of kindergarten, four years of primary education, six years of secondary education, and then on to university.

In 1988, the United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO) reported that North Korea had 35,000 preprimary, 60,000 primary, 111,000 secondary, 23,000 college and university, and 4,000 other postsecondary teachers.^[1]

History[edit]

Formal education has played a central role in the social and cultural development of both traditional Korea and contemporary North Korea. During the Joseon Dynasty, the royal court established a system of schools that taught Confucian subjects in the provinces as well as in four central secondary schools in the capital. There was no state-supported system of primary education.^[3]

During the 15th century, state-supported schools declined in quality and were supplanted in importance by private academies, the seowon, centers of a Neo-Confucian revival in the 16th century. Higher education was provided by the Seonggyungwan, the Confucian national university, in Seoul. Its enrollment was limited to 200 students who had passed the lower civil-service examinations and were preparing for the highest examinations.^[3]

The late 19th and early 20th centuries saw major educational changes. The seewan were abolished by the central government. Christian missionaries established modern schools that taught Western curricula. Among them was the first school for women, Ehwa Woman’s University, established by American Methodist missionaries as a primary school in Seoul in 1886. During the last years of the dynasty, as many as 3,000 private schools that taught modern subjects to both sexes were founded by missionaries and others. Most of these schools were concentrated in the northern part of Korea.^{[citation needed]}

After Japan annexed Korea in 1910, the colonial regime established an educational system with two goals: to give Koreans a minimal education designed to train them for subordinate roles in a modern economy and make them loyal subjects of the Japanese emperor; and to provide a higher quality education for Japanese expatriates who had settled in large numbers on the Korean Peninsula.^[3]

The Japanese invested more resources in the latter, and opportunities for Koreans were severely limited. A state university modeled on Tokyo Imperial University was established in Seoul in 1923, but the number of Koreans allowed to study there never exceeded 40 percent of its enrollment; the rest of its students were Japanese. Private universities, including those established by missionaries such as Sungsil College in Pyongyang and Chosun Christian College in Seoul, provided other opportunities for Koreans desiring higher education.^[3]

After the establishment of North Korea, an education system modeled largely on that of the Soviet Union was established. According to North Korean sources, at the time of North Korea’s establishment, two-thirds of school-age children did not attend primary school, and most adults, numbering 2.3 million, were illiterate. In 1950, primary education became compulsory for children. The outbreak of the Korean War, however, delayed attainment of this goal; universal primary education was not achieved until 1956. By 1958 North Korean sources claimed that seven-year compulsory primary and secondary education had been implemented.^[4][3]

In 1959 «state-financed universal education» was introduced in all schools; not only instruction and educational facilities, but also textbooks, uniforms, and room and board are provided to students without charge. By 1967 nine years of education became compulsory. In 1975 the compulsory eleven-year education system, which includes one year of preschool education and ten years of primary and secondary education, was implemented; that system remains in effect as of 1993. According to a 1983 speech given by Kim Il-sung to education ministers of Non-Aligned Movement countries in Pyongyang, universal, compulsory higher education was to be introduced «in the near future.» At that time, students had no school expenses; the state paid for the education of almost half of at the time North Korea’s population of 18.9 million.^[4][3]

In 2012, leader Kim Jong-un advocated that North Korea should expand its compulsory education from 11 years to 12 years. According to the state Korean Central News Agency, a bill to expand its compulsory education was passed in September 2012. Prior to this reformation, North Korea had eleven years of free education system which consisted of one year of kindergarten, four years of elementary school and six years of secondary school prior to college. After reformation, now, it resembles education system in South Korea which consists of six years of elementary school, three years of middle school and three years of high school.^[5]

Primary and secondary education[edit]

In the early 1990s, the compulsory primary and secondary education system was divided into one year of kindergarten, four years of primary school (people’s school) for ages six to nine, and six years of senior middle school (secondary school) for ages ten to fifteen. There are two years of kindergarten, for children aged four to six, only the second year (upper level kindergarten) is compulsory.^[3]

In the mid-1980s, there were 9,530 primary and secondary schools. After graduating from people’s school, students enter either a regular secondary school or a special secondary school that concentrates on music, art, or foreign languages. These schools teach both their specialties and general subjects. The Mangyongdae Revolutionary Institute where the children of the North Korean elite are prepared for service as officers in the Korean People’s Army is an important special school where modern training in economics and computers is stressed as is the Kang Pan-sok Revolutionary School.^[6][7][3]

In senior middle schools, politically oriented subjects, including the «Great Kim Il-sung» and «Communist Morality» as well as «Communist Party Policy,» comprise 5.8 percent of instruction.^[8][3]

[edit]

Outside the formal structure of schools and classrooms is «social education.» This education includes extracurricular activities, family life, and the range of human relationships in North Korean society. Attention is paid to the influence of the social environment on the growing child and its role in the development of his or her character.^[3]

The idea of social education is to provide a carefully controlled environment in which children are insulated from unplanned influences. According to a North Korean official interviewed in 1990, «School education is not enough to turn the rising generation into men of knowledge, virtue, and physical fitness. After school, our children have many spare hours. So it’s important to efficiently organize their afterschool education.»^[3]

In his 1977 Theses on Socialist Education, Kim Il Sung described the components of social education. In the Korean Children’s Union and the Socialist Patriotic Youth League, young people learn the nature of collective and organizational life in North Korea. Some prepare for membership in the Korean Workers’ Party. In students’ and schoolchildren’s halls and palaces, managed by the youth league central committee, young people participate in many extracurricular activities after school.^[9][3]

There are cultural facilities such as libraries and museums, monuments and historical sites of the Korean revolution, and mass media dedicated to serving the goals of social education. Huge, lavishly appointed «schoolchildren’s palaces» with gymnasiums and theaters have been built in Pyongyang, Mangyongdae, and other sites. The palaces provide political lectures and seminars, debating contests, poetry recitals, and scientific forums. The Students’ and Children’s Palace in Pyongyang attracted some 10,000 children daily in the early 1990s.^[9][3]

North Korea compares its system of education to the ideal standards espoused by international guidelines such as the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) and the Convention on the Rights of the Child (CRC).

Higher education[edit]

Institutions of higher education include colleges and universities; teachers’ training colleges, with a four-year course for preparing kindergarten, primary, and secondary instructors; colleges of advanced technology with two or three-year courses; medical schools with six-year courses; special colleges for science and engineering, art, music, and foreign languages; and military colleges and academies. Kim Il-sung’s report to the Sixth Party Congress of the Workers’ Party of Korea in October 1980 revealed that there were 170 «higher learning institutions» and 480 «higher specialized schools» that year.^[3]

In 1987 there were 220,000 students attending two- or three-year higher specialized schools and 301,000 students attending four- to six-year colleges and university courses. According to Eberstadt and Banister, 13.7 percent of the population sixteen years of age or older was attending, or had graduated from, institutions of higher education in 1987–88. In 1988 the regime surpassed its target of producing «an army of 1.3 million intellectuals,» graduates of higher education, a major step in the direction of achieving the often-stated goal of «intellectualization of the whole society.»^[3]

Universities[edit]

Every university in North Korea has to receive a certain percentage (twenty to thirty) of discharged Korean People’s Army soldiers (served longer than three years) or workers (employed longer than five years).^{[10][not specific enough to verify]}

Kim Il-sung University, founded in October 1946, is the country’s only comprehensive institution of higher education offering bachelor’s, master’s, and doctoral degrees. Its enrollment of 16,000 full- and part-time students in the early 1990s occupies, in the words of one observer, the «pinnacle of the North Korean educational and social system.» Competition for admission is intense.^[3]

According to a Korean-American scholar who visited the university in the early 1980s, only one student is admitted out of every five or six applicants. An important criterion for admission is senior middle school grades, although political criteria are also major factors in selection. A person wishing to gain acceptance to any institution of higher education has to be nominated by the local «college recommendation committee» before approval by county- and provincial-level committees.^[3]

Kim Il-sung University’s colleges and faculties include economics, history, philosophy, law, foreign languages and literature, geography, physics, mathematics, chemistry, nuclear power, biology, and computer science. There are about 3,000 faculty members, including teaching and research staff. All facilities are located on a modern, high-rise campus in the northern part of Pyongyang.^[3]

Other notable universities include Kim Chaek University of Technology and the University of Natural Science, which focuses on computer science and natural science related to mass nuclear research.^[11] Pyongyang University of Foreign Studies, trains working level diplomats and trade officials, and Kim Hyong Jik University of Education trains teachers.

Choson Exchange, a non-profit organization founded by Harvard, Yale, Wharton School and Singaporean graduate students, also runs consulting and training programs in finance, business and economics with Kim Il Sung-university and the State Development Bank in North Korea.^[12] Their programs target North Koreans under the age of 40 and combine OpenCourseWare materials and on-site lectures to deliver year-round training.

Pyongyang University of Science and Technology (PUST), which opened in 2010, is the country’s only privately funded university. It is a joint venture institute of higher learning, founded, funded and operated by mostly Evangelical Christians from South Korea, China, and the United States. In recent years there have been more Europeans due to a US travel ban.^[13] The purpose of the university is to provide quality education with an international perspective. All teaching staff are foreign professors who teach in English, other than specific German and Chinese language classes. In 2019 it had 638 enrolled undergraduate and postgraduate students.

In addition, the Pyongyang Business School(평양국제경영학교) offers short courses given by foreign lecturers.^[14] It was founded by the Swiss government and helps teach students business management.^[15] Another economic educational institution is the Centre for the Study of the Capitalist System, established in 2000.^[16]

In July 2011, all universities in North Korea were closed after the Arab Spring caused the government to become concerned about the possibility of a similar popular uprising in North Korea.^[17]

The remote universities obtained media attention while encrypting lesson plans and communicating them by a method of a radio broadcasting in 2016.^[18]

International students[edit]

Prior to the COVID-19 pandemic, there were estimated to be about 100 foreign students at Kim Il-Sung University and 100 at the Kim Hyong Jik University of Education, the majority of whom were Chinese.^[19]

Compared to foreign tourists, international students in North Korea, while still under state control, are granted opportunities allowing them to experience the country more comprehensively, such as freedom of movement within the city without being accompanied by minders, and the chance to live alongside local students. Unlike foreign tourists, international students are permitted to take the subway and taxis without guides or interpreters and are able to use the internet, providing they have access to foreign web sites.^[20][21]

International students at Kim Il-Sung University live alongside specially trained and vetted local students called tongsuksaeng, who are ostensibly there to act as hosts and to teach the Korean language and culture, but in reality served to spy on the international students, through going through their belongings and tracking their movements.^[22]

Foreign students seeking to undertake postgraduate studies at Kim Il-Sung University are required to provide their birth certificate, a letter of intent, their undergraduate certificate(s), a police certificate stating that the applicant does not have a criminal record in their home country, medical records certifying the applicant had a recent health examination, details of their financial background to show how they will be financing their education in North Korea, as well as a letter vouching for the applicant’s Korean language ability.^[23][24][25]

Adult education[edit]

Because of the emphasis on the continued education of all members of society, adult or work-study education is actively supported. Practically everyone in the country participates in some educational activity, usually in the form of «small study groups.»^[3]

In the early 1990s, people in rural areas were organized into «five-family teams.» These teams have educational and surveillance functions; the teams are the responsibility of a schoolteacher or other intellectual, each one being in charge of several such teams. Office and factory workers have two-hour «study sessions» after work each day on both political and technical subjects.^[3]

Adult education institutions in the early 1990s included «factory colleges», which teach workers new skills and techniques without forcing them to quit their jobs. Students work part-time, study in the evening, or take short intensive courses, leaving their workplaces for only a month or so. There are also «farm colleges», where rural workers can study to become engineers and assistant engineers, and a system of correspondence courses. For workers and peasants who are unable to receive regular school education, there are «laborers’ schools» and «laborers’ senior middle schools,» although in the early 1990s these had become less important with the introduction of compulsory eleven-year education.^[3]

See also[edit]

• Pyongyang Foreigners School
• Membership Training in Korea

References[edit]

External links[edit]

• Pyongyang University of Science and Technology website
• Choson Exchange website
• Schools in North Korea — Flickr set
• North Korean High School Girls Video
• Korea Education Fund
• Education in North Korea at Curlie

Education in the Democratic People’s Republic of Korea

General details
Primary languages	Korean
System type	State

Education in North Korea is universal and state-funded schooling by the government. The self-reported national literacy rate for citizens at age of 15 and older is 100 percent (approx.).^[1][2] As of 2021, UNESCO Institute for Statistics does not report any data for North Korea’s literacy rates. Children go through one year of kindergarten, four years of primary education, six years of secondary education, and then on to university.

In 1988, the United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO) reported that North Korea had 35,000 preprimary, 60,000 primary, 111,000 secondary, 23,000 college and university, and 4,000 other postsecondary teachers.^[1]

History[edit]

Formal education has played a central role in the social and cultural development of both traditional Korea and contemporary North Korea. During the Joseon Dynasty, the royal court established a system of schools that taught Confucian subjects in the provinces as well as in four central secondary schools in the capital. There was no state-supported system of primary education.^[3]

During the 15th century, state-supported schools declined in quality and were supplanted in importance by private academies, the seowon, centers of a Neo-Confucian revival in the 16th century. Higher education was provided by the Seonggyungwan, the Confucian national university, in Seoul. Its enrollment was limited to 200 students who had passed the lower civil-service examinations and were preparing for the highest examinations.^[3]

The late 19th and early 20th centuries saw major educational changes. The seewan were abolished by the central government. Christian missionaries established modern schools that taught Western curricula. Among them was the first school for women, Ehwa Woman’s University, established by American Methodist missionaries as a primary school in Seoul in 1886. During the last years of the dynasty, as many as 3,000 private schools that taught modern subjects to both sexes were founded by missionaries and others. Most of these schools were concentrated in the northern part of Korea.^{[citation needed]}

After Japan annexed Korea in 1910, the colonial regime established an educational system with two goals: to give Koreans a minimal education designed to train them for subordinate roles in a modern economy and make them loyal subjects of the Japanese emperor; and to provide a higher quality education for Japanese expatriates who had settled in large numbers on the Korean Peninsula.^[3]

The Japanese invested more resources in the latter, and opportunities for Koreans were severely limited. A state university modeled on Tokyo Imperial University was established in Seoul in 1923, but the number of Koreans allowed to study there never exceeded 40 percent of its enrollment; the rest of its students were Japanese. Private universities, including those established by missionaries such as Sungsil College in Pyongyang and Chosun Christian College in Seoul, provided other opportunities for Koreans desiring higher education.^[3]

After the establishment of North Korea, an education system modeled largely on that of the Soviet Union was established. According to North Korean sources, at the time of North Korea’s establishment, two-thirds of school-age children did not attend primary school, and most adults, numbering 2.3 million, were illiterate. In 1950, primary education became compulsory for children. The outbreak of the Korean War, however, delayed attainment of this goal; universal primary education was not achieved until 1956. By 1958 North Korean sources claimed that seven-year compulsory primary and secondary education had been implemented.^[4][3]

In 1959 «state-financed universal education» was introduced in all schools; not only instruction and educational facilities, but also textbooks, uniforms, and room and board are provided to students without charge. By 1967 nine years of education became compulsory. In 1975 the compulsory eleven-year education system, which includes one year of preschool education and ten years of primary and secondary education, was implemented; that system remains in effect as of 1993. According to a 1983 speech given by Kim Il-sung to education ministers of Non-Aligned Movement countries in Pyongyang, universal, compulsory higher education was to be introduced «in the near future.» At that time, students had no school expenses; the state paid for the education of almost half of at the time North Korea’s population of 18.9 million.^[4][3]

In 2012, leader Kim Jong-un advocated that North Korea should expand its compulsory education from 11 years to 12 years. According to the state Korean Central News Agency, a bill to expand its compulsory education was passed in September 2012. Prior to this reformation, North Korea had eleven years of free education system which consisted of one year of kindergarten, four years of elementary school and six years of secondary school prior to college. After reformation, now, it resembles education system in South Korea which consists of six years of elementary school, three years of middle school and three years of high school.^[5]

Primary and secondary education[edit]

In the early 1990s, the compulsory primary and secondary education system was divided into one year of kindergarten, four years of primary school (people’s school) for ages six to nine, and six years of senior middle school (secondary school) for ages ten to fifteen. There are two years of kindergarten, for children aged four to six, only the second year (upper level kindergarten) is compulsory.^[3]

In the mid-1980s, there were 9,530 primary and secondary schools. After graduating from people’s school, students enter either a regular secondary school or a special secondary school that concentrates on music, art, or foreign languages. These schools teach both their specialties and general subjects. The Mangyongdae Revolutionary Institute where the children of the North Korean elite are prepared for service as officers in the Korean People’s Army is an important special school where modern training in economics and computers is stressed as is the Kang Pan-sok Revolutionary School.^[6][7][3]

In senior middle schools, politically oriented subjects, including the «Great Kim Il-sung» and «Communist Morality» as well as «Communist Party Policy,» comprise 5.8 percent of instruction.^[8][3]

[edit]

Outside the formal structure of schools and classrooms is «social education.» This education includes extracurricular activities, family life, and the range of human relationships in North Korean society. Attention is paid to the influence of the social environment on the growing child and its role in the development of his or her character.^[3]

The idea of social education is to provide a carefully controlled environment in which children are insulated from unplanned influences. According to a North Korean official interviewed in 1990, «School education is not enough to turn the rising generation into men of knowledge, virtue, and physical fitness. After school, our children have many spare hours. So it’s important to efficiently organize their afterschool education.»^[3]

In his 1977 Theses on Socialist Education, Kim Il Sung described the components of social education. In the Korean Children’s Union and the Socialist Patriotic Youth League, young people learn the nature of collective and organizational life in North Korea. Some prepare for membership in the Korean Workers’ Party. In students’ and schoolchildren’s halls and palaces, managed by the youth league central committee, young people participate in many extracurricular activities after school.^[9][3]

There are cultural facilities such as libraries and museums, monuments and historical sites of the Korean revolution, and mass media dedicated to serving the goals of social education. Huge, lavishly appointed «schoolchildren’s palaces» with gymnasiums and theaters have been built in Pyongyang, Mangyongdae, and other sites. The palaces provide political lectures and seminars, debating contests, poetry recitals, and scientific forums. The Students’ and Children’s Palace in Pyongyang attracted some 10,000 children daily in the early 1990s.^[9][3]

North Korea compares its system of education to the ideal standards espoused by international guidelines such as the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) and the Convention on the Rights of the Child (CRC).

Higher education[edit]

Institutions of higher education include colleges and universities; teachers’ training colleges, with a four-year course for preparing kindergarten, primary, and secondary instructors; colleges of advanced technology with two or three-year courses; medical schools with six-year courses; special colleges for science and engineering, art, music, and foreign languages; and military colleges and academies. Kim Il-sung’s report to the Sixth Party Congress of the Workers’ Party of Korea in October 1980 revealed that there were 170 «higher learning institutions» and 480 «higher specialized schools» that year.^[3]

In 1987 there were 220,000 students attending two- or three-year higher specialized schools and 301,000 students attending four- to six-year colleges and university courses. According to Eberstadt and Banister, 13.7 percent of the population sixteen years of age or older was attending, or had graduated from, institutions of higher education in 1987–88. In 1988 the regime surpassed its target of producing «an army of 1.3 million intellectuals,» graduates of higher education, a major step in the direction of achieving the often-stated goal of «intellectualization of the whole society.»^[3]

Universities[edit]

Every university in North Korea has to receive a certain percentage (twenty to thirty) of discharged Korean People’s Army soldiers (served longer than three years) or workers (employed longer than five years).^{[10][not specific enough to verify]}

Kim Il-sung University, founded in October 1946, is the country’s only comprehensive institution of higher education offering bachelor’s, master’s, and doctoral degrees. Its enrollment of 16,000 full- and part-time students in the early 1990s occupies, in the words of one observer, the «pinnacle of the North Korean educational and social system.» Competition for admission is intense.^[3]

According to a Korean-American scholar who visited the university in the early 1980s, only one student is admitted out of every five or six applicants. An important criterion for admission is senior middle school grades, although political criteria are also major factors in selection. A person wishing to gain acceptance to any institution of higher education has to be nominated by the local «college recommendation committee» before approval by county- and provincial-level committees.^[3]

Kim Il-sung University’s colleges and faculties include economics, history, philosophy, law, foreign languages and literature, geography, physics, mathematics, chemistry, nuclear power, biology, and computer science. There are about 3,000 faculty members, including teaching and research staff. All facilities are located on a modern, high-rise campus in the northern part of Pyongyang.^[3]

Other notable universities include Kim Chaek University of Technology and the University of Natural Science, which focuses on computer science and natural science related to mass nuclear research.^[11] Pyongyang University of Foreign Studies, trains working level diplomats and trade officials, and Kim Hyong Jik University of Education trains teachers.

Choson Exchange, a non-profit organization founded by Harvard, Yale, Wharton School and Singaporean graduate students, also runs consulting and training programs in finance, business and economics with Kim Il Sung-university and the State Development Bank in North Korea.^[12] Their programs target North Koreans under the age of 40 and combine OpenCourseWare materials and on-site lectures to deliver year-round training.

Pyongyang University of Science and Technology (PUST), which opened in 2010, is the country’s only privately funded university. It is a joint venture institute of higher learning, founded, funded and operated by mostly Evangelical Christians from South Korea, China, and the United States. In recent years there have been more Europeans due to a US travel ban.^[13] The purpose of the university is to provide quality education with an international perspective. All teaching staff are foreign professors who teach in English, other than specific German and Chinese language classes. In 2019 it had 638 enrolled undergraduate and postgraduate students.

In addition, the Pyongyang Business School(평양국제경영학교) offers short courses given by foreign lecturers.^[14] It was founded by the Swiss government and helps teach students business management.^[15] Another economic educational institution is the Centre for the Study of the Capitalist System, established in 2000.^[16]

In July 2011, all universities in North Korea were closed after the Arab Spring caused the government to become concerned about the possibility of a similar popular uprising in North Korea.^[17]

The remote universities obtained media attention while encrypting lesson plans and communicating them by a method of a radio broadcasting in 2016.^[18]

International students[edit]

Prior to the COVID-19 pandemic, there were estimated to be about 100 foreign students at Kim Il-Sung University and 100 at the Kim Hyong Jik University of Education, the majority of whom were Chinese.^[19]

Compared to foreign tourists, international students in North Korea, while still under state control, are granted opportunities allowing them to experience the country more comprehensively, such as freedom of movement within the city without being accompanied by minders, and the chance to live alongside local students. Unlike foreign tourists, international students are permitted to take the subway and taxis without guides or interpreters and are able to use the internet, providing they have access to foreign web sites.^[20][21]

International students at Kim Il-Sung University live alongside specially trained and vetted local students called tongsuksaeng, who are ostensibly there to act as hosts and to teach the Korean language and culture, but in reality served to spy on the international students, through going through their belongings and tracking their movements.^[22]

Foreign students seeking to undertake postgraduate studies at Kim Il-Sung University are required to provide their birth certificate, a letter of intent, their undergraduate certificate(s), a police certificate stating that the applicant does not have a criminal record in their home country, medical records certifying the applicant had a recent health examination, details of their financial background to show how they will be financing their education in North Korea, as well as a letter vouching for the applicant’s Korean language ability.^[23][24][25]

Adult education[edit]

Because of the emphasis on the continued education of all members of society, adult or work-study education is actively supported. Practically everyone in the country participates in some educational activity, usually in the form of «small study groups.»^[3]

In the early 1990s, people in rural areas were organized into «five-family teams.» These teams have educational and surveillance functions; the teams are the responsibility of a schoolteacher or other intellectual, each one being in charge of several such teams. Office and factory workers have two-hour «study sessions» after work each day on both political and technical subjects.^[3]

Adult education institutions in the early 1990s included «factory colleges», which teach workers new skills and techniques without forcing them to quit their jobs. Students work part-time, study in the evening, or take short intensive courses, leaving their workplaces for only a month or so. There are also «farm colleges», where rural workers can study to become engineers and assistant engineers, and a system of correspondence courses. For workers and peasants who are unable to receive regular school education, there are «laborers’ schools» and «laborers’ senior middle schools,» although in the early 1990s these had become less important with the introduction of compulsory eleven-year education.^[3]

See also[edit]

• Pyongyang Foreigners School
• Membership Training in Korea

References[edit]

External links[edit]

• Pyongyang University of Science and Technology website
• Choson Exchange website
• Schools in North Korea — Flickr set
• North Korean High School Girls Video
• Korea Education Fund
• Education in North Korea at Curlie