Оборона брестской крепости для егэ

Сражения Великой Отечественной войны

(22 июня 1941- 9 мая 1945)

Знамя Победы над Рейхстагом.

 Водрузили Михаил Егоров и Мелитон Кантария 1 мая 1945

Великая Отечественная война  — героическая история советского народа, победившего фашизм. Миллионы людей остались на полях сражений, не дождавшись долгожданной победы.

Сколько сражений было в годы войны — небольших и длившихся по несколько месяцев. И за каждым — имена тех, кто отважно сражался, защищая Родину, — полководцев и рядовых солдат.

Материал подготовила: Мельникова Вера Александровна

Оборона Брестской
крепости

Брестская крепость была
построена и введена в эксплуатацию 26 апреля 1842 года. Она располагалась на
западной границе Российской империи (территория современной Белоруссии) и
строилась для укрепления западной границы Российской Империи. Изначально
значение данного оборонительного рубежа было достаточно символичным, но именно
в Бресте в 1941 году разыгралось одно из самых страшных сражений, в котором
защитники проявили все свое мужество и отвагу.

Соотношение сил и
средств

Именно этой крепости было
суждено первой принять на себя удар немецкой армии. К 22 июня 1941 года в
Бресте находилась всего одна дивизия. Основные силы незадолго до начала войны
были выведены для проведения учений. Изначально оборона Брестской крепости
производилась следующими силами:

·                         
8 стрелковых батальонов,

·                         
1 артиллерийского дивизиона,

·                         
1 противотанковой роты,

·                         
1 разведывательной роты,

·                         
1 противовоздушной батареи.

В целом майор Гаврилов, в
ведении которого находилась оборона Брестской крепости, располагал 8 тысячами бойцов,
плюс медицинский персонал. Проьлема для обороняющихся заключалась в том, что
именно в этом месте находился эпицентр движения немецкой армии «Центр», которая
в целях осуществления плана «Барбаросса» планировала в кратчайшие сроки
уничтожить все ключевые опорные пункты СССР на западном участке фронта. Для
штурма была направлена немецкая 45 армия, которая состояла из 17 тысяч человек.Следовательно,
к началу битвы за Брест, немецкая армия вдвое превосходила ту численность,
которой обладали защитники. Согласно плану немецкого командования Брест должен
был быть захвачена без использования танков. Это было необходимо, поскольку
немецкое командование не решилось направлять в данный район танки из-за
болотистой местности.

Начало штурма

Подготовка к штурму началась в
4 часа утра 1941 года. Немецкая армия начала артиллерийскую подготовку атаки,
нанося главный свой удар по казармам, а также по той части гарнизона, где
располагался офицерский состав. Защитники были застигнуты врасплох. Покинуть
крепость было невозможно, поскольку немецкая артиллерия вела огонь по подступам
к самой крепости и ее воротам. В 4 часа 45 минут начался штурм.

Следует отметить, что застигнутые
врасплох внезапным артиллерийским ударом защитники Бреста в большинстве своем
были погребены в казармах. Большинство командования было уничтожено немцами в
ходе артиллерийской подготовки атаки. В результате оборона Брестской крепости
на начальном этапе проходила фактически без командования и заключалась в
удерживании отдельных укреплений. Советские воины сражались храбро. Немцы с
огромным трудом захватывали укрепления. Наиболее ожесточенные
бои шли у Кобринского укрепления крепости.

23 июня немецкая армия вновь
начала день с артиллерийского обстрела крепости, после этого последовал
очередной штурм. Брест выстоял и в этот день. К исходу 24 июня ценой
колоссальных человеческих жертв немецкой армии удалось захватить Тереспольское
и Волынское укрепления. Осознавая, что дальше удерживать укрепления невозможно
защитники ночью отступили в цитадель крепости. В результате, начиная с 25 июня,
оборона Брестской крепости сосредоточилась в двух точках: в цитадели и
восточном форте, что на Кобринских укреплениях. Защитники восточного форта
насчитывали 400 человек. Их возглавлял майор Гаврилов. Немцы каждый день
совершали до десяти штурмов, но обороняющиеся держались.

Падение крепости

26 июня 1941 года очередное
наступление немцев оказалось успешным. Цитадель пала. Большинство советских
воинов были пленены. 29 июня пал восточный форт. Но на этом оборона Брестской
крепости не завершилась! С этого времени она стала не организованной, но те
советские солдаты, которые укрывались в подземелье ежедневно вступали в бой с
немцам. Им удалось практически невероятное. Небольшая группа советских людей,
12 человек, которыми командовал майор Гаврилов, до 12 июля сопротивлялись
немцам. Эти герои практически месяц удерживал в районе Брестской крепости целую
немецкую дивизию! Но даже после того, как майор Гаврилов со своим отрядом пал,
в крепости продолжались бои. По свидетельствам историков отельные очаги
сопротивления в данном регионе просуществовали до начала августа 1941 года.

Установите соответствие между фрагментами исторических источников и их краткими характеристиками: к каждому фрагменту, обозначенному буквой, подберите по две соответствующие характеристики, обозначенные цифрами.

ФРАГМЕНТЫ ИСТОЧНИКОВ

А)  «В 6 часов 23 июня войска 4-й армии нанесли противнику контрудар из района Жабинки. Немцы никак не ожидали этого и на ряде участков фронта были отброшены на несколько километров. Но через полчаса над нашими войсками появилось множество вражеских самолетов. Пикирующие бомбардировщики Ю-88 буквально висели над боевыми порядками 14-го механизированного корпуса.

Под прикрытием авиации перешла в наступление группа Гудериана. И вот на рубеже Каменец – Жабинка – Радваничи развернулось ожесточенное встречное сражение. В него втянулись как с нашей, так и с немецкой стороны почти все танки и самолёты, предназначенные для действий на брестском направлении. С наблюдательного пункта полковника Богданова был хорошо виден бой двух наших танковых полков с огромным количеством вражеских танков и сопровождавшей их артиллерией. Против первого эшелона 30-й танковой

дивизии развернулись две фашистские танковые дивизии, 17-я и 18-я. Поле боя из конца в конец было усеяно пылающими боевыми машинами… Захватили несколько пленных… Это были первые пленные, взятые в полосе нашей армии. …Бой этот вылился в своеобразный танковый поединок с несомненным преимуществом на стороне противника. У немцев и танков было больше, и авиация их поддерживала лучше. Мы располагали здесь только лёгкими… Т-26

с лобовой броней в 15 миллиметров и 45-миллиметровыми пушками. Немецкие же танковые дивизии имели в своём составе значительное число новых машин Т-4 с лобовой броней в 30 миллиметров и вооруженных 75-миллиметровыми пушками. <…>

И всё-таки 30-я танковая дивизия дралась упорно, люди её вели себя геройски, и враг нёс большие потери».

Б)  «Какая, господа, разница, теперь, на 27-м месяце войны, разница, которую особенно замечаю я, проведший несколько месяцев этого времени за границей. Мы теперь перед новыми трудностями, и трудности эти не менее сложны и серьёзны, не менее глубоки, чем те, перед которыми мы стояли весной прошлого года. Правительству понадобились героические средства для того, чтобы бороться с общим расстройством народного хозяйства. Мы сами те же, что прежде. Мы те же на 27-м месяце войны,

какими были на 10-м и какими были на первом. Мы по-прежнему стремимся к полной победе, по-прежнему готовы нести необходимые жертвы и по-прежнему хотим поддерживать национальное единение. Но я скажу открыто: есть разница в положении. Мы потеряли веру в то, что эта власть может нас привести к победе… (голоса: «Верно»), ибо по отношению к этой власти и попытки исправления, и попытки улучшения, которые мы тут предпринимали, не оказались удачными.

Когда вы целый год ждете выступления Румынии, настаиваете на этом выступлении, а в решительную минуту у вас не оказывается ни войск, ни возможности быстро подвозить их по единственной узкоколейной дороге, и, таким образом, вы ещё раз упускаете благоприятный момент нанести

решительный удар на Балканах, – как вы назовете это: глупостью или изменой? (голоса слева: «Одно и то же»). Когда, вопреки нашим неоднократным настаиваниям (…) намеренно тормозится дело, и попытка

умного и честного министра решить, хотя бы в последнюю минуту, вопрос в благоприятном смысле кончается уходом этого министра и новой отсрочкой, а враг наш, наконец, пользуется нашим промедлением, – то это: глупость или измена? (голоса слева: «Измена»). Выбирайте любое. Последствия те же».

ХАРАКТЕРИСТИКИ

1)  В отрывке речь идет о войне, унесшей более 20 млн. жизней наших сограждан.

2)  В отрывке речь идет о войне, из которой Россия вышла досрочно, нарушив свои обязательства перед союзниками.

3)  В отрывке речь идет о войне, результат которой стало присоединение Крыма.

4)  В отрывке речь идет о войне, в результате которой России запрещалось иметь флот на Черном море.

5)  В отрывке речь идет о войне, в ходе которой образовалась «Большая тройка».

6)  В отрывке речь идет о войне, в ходе которой в России сменилась власть и форма правления.

Оборона Брестской крепости (длилась с 22 июня – 30 июня 1941 года) – одно из самых первых крупных сражений советских войск с немецкими в период Великой Отечественной войны.

Брест был первым советским пограничный гарнизоном, который прикрывал центральную магистраль, ведущую к Минску, поэтому сразу после начала войн Брестская крепость оказалась первым пунктом, который атаковали немцы. Советские солдаты в течение недели сдерживали натиск немецких войск, имевших численное превосходство, а также поддержку артиллерии и авиации. В результате штурма в самом конце осады немцы смогли завладеть главными укреплениями, однако на прочих участках сражения все еще продолжались в течение нескольких недель, несмотря на катастрофическую нехватку продовольствие, медикаментов и боеприпасов. Оборона Брестской крепости стала первым сражением, в котором советские войска показали свою полную готовность защищать Родину до последнего. Сражение стало своеобразным символом, показывающим, что план стремительного штурма и захвата немцами территории СССР может оказаться неудачным.

История Брестской крепости

Город Брест был включен в состав СССР в 1939 году, в это же время крепость, находящаяся неподалеку от города, уже потеряла свое военное значение и оставалась лишь напоминанием о прошлых сражениях. Сама крепость была построена в 19 веке, как часть системы укреплений на западных границах Российской Империи. К моменту начала Великой Отечественной Войны, крепость больше не могла выполнять свои военные функции, так как была частично разрушена — она использовалась в основном для размещения пограничных отрядов, войск НКВД, инженерных частей, а также госпиталя и различных пограничных подразделений. К моменту нападения Германии в Брестской крепости располагалось порядка 8000 военнослужащих, около 300 семей командующего состава, а также медицинский и обслуживающий персонал.

Штурм Брестской крепости

Штурм крепости начался 22 июня 1941 года на рассвете. Мощному артиллерийскому огню со стороны немцев были подвергнуты, в первую очередь, казармы и жилые дома командного состава с целью дезориентировать армию и добиться хаоса в рядах советских войск. После обстрела начался штурм. Основная идея штурма состояла в факторе внезапности, немецкое командование надеялось, что неожиданное нападение вызовет панику и сломит волю находившихся в крепости военных к сопротивлению. По расчетам немецких генералов, крепость должна была быть взята к 12 часам дня 22 июня, однако планы не оправдались.

Покинуть крепость и занять позиции за ее пределами, как оговаривалось в планах в случае нападения, удалось лишь небольшой части солдат, остальные остались внутри – крепость была окружена. Несмотря на неожиданность нападения, а также гибель значительной части советского военного командования, солдаты проявили мужество и несгибаемую волю в борьбе с немецкими захватчиками. Несмотря на то, что положение защитников Брестской крепости изначально было практически безнадежным, советские солдаты сопротивлялись до последнего.

Оборона Брестской крепости

Советским солдатам, которые не смогли покинуть крепость, удалось достаточно быстро уничтожить немцев, которые прорвались в центр оборонительных сооружений, а затем занять выгодные позиции для обороны – солдаты заняли казармы и различные постройки, которые находились по периметру цитадели (центральной части крепости). Это позволило эффективно организовать систему обороны. Оборону возглавили оставшиеся представители офицерского состава и в некоторых случаях простые рядовые солдаты, которые затем были признаны героями за оборону Брестской крепости.

22 июня было совершено 8 атак со стороны противника, немецкие войска, вопреки прогнозам, понесли значительные потери, поэтому было решено вечером этого же дня отозвать прорвавшиеся в крепость группы обратно в ставку немецких войск. Была создана блокадная линия по периметру крепости, военные действия из штурма превратились в осаду.

Утром 23 июня немцы начали бомбардировку, после которой снова была произведена попытка штурмом взять крепость. Прорвавшиеся внутрь группы столкнулись с ожесточенным сопротивлением и штурм снова провалился, превратившись в затяжные бои. К вечеру этого же дня немцы снова понесли огромные потери.

Следующие несколько дней сопротивление продолжалось, несмотря на натиск немецких войск, артиллерийские обстрелы и предложения сдаться в плен. Советские войска не имели возможности пополнить свои ряды, поэтому сопротивление постепенно угасало, а силы солдат таяли, но, несмотря на это, взять крепость все еще не удавалось. Поставки продовольствия и воды были приостановлены, и защитники приняли решение, что женщины и дети должны сдаться, чтобы остаться в живых, однако часть женщин отказалась покидать крепость.

26 июня было предпринято еще несколько попыток прорваться в крепость, удалось это лишь малочисленным группам. Захватить большую часть крепости немцам удалось лишь к концу июня. 29 и 30 июня был совершен новый штурм, который сочетался с артобстрелами и бомбардировками. Основные группы оборонявшихся были захвачены или уничтожены, в результате чего оборона потеряла централизованность и распалась на несколько отдельных очагов, что в итоге и сыграло свою роль в сдаче крепости.

Итоги обороны Брестской крепости

Оставшиеся советские солдаты продолжали сопротивление вплоть до осени, несмотря на то, что крепость фактически была взята немцами, а оборона уничтожена – небольшие сражения продолжались до тех пор, пока не был уничтожен последний защитник крепости. В результате обороны Брестской крепости несколько тысяч человек были взяты в плен, остальные погибли. Сражения в Бресте стали примером мужества советских войск и вошли в мировую историю.

За время второй мировой войны немцам пришлось дважды штурмовать Брестскую крепость. О героической обороне летом 1941 сняты фильмы и написаны книги. Менее известны события, происходившие в крепости в сентябре 1939.

Оборона крепости 1939 года

В результате раздела Восточной Европы часть Польши (Брест и Западная часть нынешней Белоруссии) переходила к СССР. С началом второй мировой 1 сентября 1939 немецкие бомбы полетели и на Брест. В Брестской крепости тогда располагались батальоны пехотных полков войска польского. Командующим гарнизоном был назначен Константин Плисовский. К моменту наступления танков генерала Гудериана на Брест ворота крепости были забаррикадированы французскими танками времен первой мировой, имевшимися в гарнизоне, мосты и проходы заминированы. Немцы не смогли сходу взять Брестскую крепость. Когда практически вся территория Польши была завоевана, это «устаревшее сооружение» оказалось немецким танкам не по зубам.

Так как силы сторон были несоизмеримы, полякам пришлось отступить. В ночь на 17 сентября Плисовский вывел защитников крепости в сторону Тересполя. Оставшиеся добровольцы продолжали сопротивление, прикрывая отход основных сил. 22 сентября в город вошли войска Красной Армии и после совместного дружеского парада заняли позиции немецких подразделений. Они пытались подавить сопротивление, но после объявления части Польши советской территорией, поляки приняли решение рассредоточиться. В ночь с 26 на 27 сентября группа защитников покинула крепость.

Оборона крепости в начале Великой Отечественной войны

Основные укрепления были построены в 1842 году и спустя 100 лет не считались способными противостоять артиллерии, поэтому в июне 1941 крепость использовалась для размещения войск, часть из которых должна была обороняться на широком фронте. Однако работы по созданию укрепленного района к началу войны завершены не были. Защищать крепость должен был один стрелковый батальон и артдивизион. Наступавшие 22 июня немецкие войска планировали захватить крепость во второй половине дня за 8 часов, но осада продлилась более месяца. Численность гитлеровских войск составляла 20 тысяч человек. Число защитников крепости точно не определено. Известно, что всего в районе Бреста находилось около 32 тысяч человек. 

Утром немецкие войска перешли мост над Бугом и через Тереспольские ворота ворвались в крепость, встреченные советскими солдатами под командованием Е.М. Фомина, смогли захватить господствующую высоту. Большинство солдат и офицеров ещё спали, когда по крепости ураганным огнем ударили тяжелые самоходные мортиры Карл (самые большие в немецкой армии), вес каждого снаряда более 2 тонн. После артобстрела немецкая пехота подошла к цитадели. У окон и дверных проемов наготове стояли бойцы Красной Армии. Под прикрытием артиллерии солдаты вермахта пытались переправиться на лодках и по понтонным мостам, но каждый раз отступали с потерями. 

К 24 июня немцы овладели частью крепости, а к 30 июня после воздушной бомбардировки были подавлены основные очаги обороны. В первый день штурма артиллерийским огнем был перебит водопровод, защитники крепости лишились воды, а подступы к рекам Мухавец и Буг были перекрыты фашистами.  Когда стало понятно, что женщины и дети не смогут выжить в крепости, они были вынуждены её покинуть, и были использованы немцами в качестве прикрытия при артобстреле.

Немецкие пропагандисты по радио призывали защитников сдаться, но на нескольких участках сопротивление продолжалось. На плите одного из казематов неизвестным бойцом была сделана надпись «Прощай Родина. Умираю, но не сдаюсь. 20 VII 1941». 20 июля 1941 считается днем окончания обороны, хотя точная дата не определена. По воспоминаниям жителей Бреста до первых чисел августа доносилась стрельба из крепости, и в немецкий госпиталь поступали раненые солдаты и офицеры. 

Брестская крепость стала символом несгибаемой стойкости. С 1965 года ей присвоено звание крепость-герой.

Количество взятых в плен защитников крепости по донесению немецкого командира составило около 7 тысяч советских воинов, погибших в крепости 1877 человек. Общие потери немецкой стороны составили 482 убитых и больше 1000 раненых. Эта же 45-я немецкая пехотная дивизия при нападении на Польшу в 1939 году потеряла 158 человек убитыми и 360 ранеными. 

В настоящее время цифры потерь постоянно искажаются с целью принизить масштабы мужества советских воинов.

ЛЕГЕНДА СТАНОВИТСЯ БЫЛЬЮ

В феврале 1942 года на одном из участков фронта в районе Орла наши войска разгромили 45-ю пехотную дивизию противника. При этом был захвачен архив штаба дивизии. Разбирая документы, захваченные в немецком архиве, наши офицеры обратили внимание на одну весьма любопытную бумагу. Этот документ назывался «Боевое донесение о занятии Брест-Литовска», и в нем день за днем гитлеровцы рассказывали о ходе боев за Брестскую крепость.

Вопреки воле немецких штабистов, которые, естественно, старались всячески превознести действия своих войск, все факты, приводимые в этом документе, говорили об исключительном мужестве, о поразительном героизме, о необычайной стойкости и упорстве защитников Брестской крепости. Как вынужденное невольное признание врага звучали последние заключительные слова этого донесения.

«Ошеломляющее наступление на крепость, в которой сидит отважный защитник, стоит много крови, — писали штабные офицеры противника. — Эта простая истина еще раз доказана при взятии Брестской крепости. Русские в Брест-Литовске дрались исключительно настойчиво и упорно, они показали превосходную выучку пехоты и доказали замечательную волю к сопротивлению».

Таково было признание врага.

Это «Боевое донесение о занятии Брест-Литовска» было переведено на русский язык, и выдержки из него опубликованы в 1942 году в газете «Красная звезда». Так, фактически из уст нашего врага, советские люди впервые узнали некоторые подробности замечательного подвига героев Брестской крепости. Легенда стала былью.

Прошло еще два года. Летом 1944 года, во время мощного наступления наших войск в Белоруссии, Брест был освобожден. 28 июля 1944 года советские воины впервые после трех лет фашистской оккупации вошли в Брестскую крепость.

Почти вся крепость лежала в развалинах. По одному виду этих страшных руин можно было судить о силе и жестокости происходивших здесь боев. Эти груды развалин были полны сурового величия, словно в них до сих пор жил несломленный дух павших борцов 1941 года. Угрюмые камни, местами уже поросшие травой и кустарником, избитые и выщербленные пулями и осколками, казалось, впитали в себя огонь и кровь былого сражения, и людям, бродившим среди развалин крепости, невольно приходила на ум мысль о том, как много видели эти камни и как много сумели бы рассказать, если бы произошло чудо и они смогли заговорить.

И чудо произошло! Камни вдруг заговорили! На уцелевших стенах крепостных строений, в проемах окон и дверей, на сводах подвалов, на устоях моста стали находить надписи, оставленные защитниками крепости. В этих надписях, то безымянных, то подписанных, то набросанных второпях карандашом, то просто нацарапанных на штукатурке штыком или пулей, бойцы заявляли о своей решимости сражаться насмерть, посылали прощальный привет Родине и товарищам, говорили о преданности народу и партии. В крепостных руинах словно зазвучали живые голоса безвестных героев 1941 года, и солдаты 1944 года с волнением и сердечной болью прислушивались к этим голосам, в которых были и гордое сознание исполненного долга, и горечь расставания с жизнью, и спокойное мужество перед лицом смерти, и завет о мщении.

«Нас было пятеро: Седов, Грутов И., Боголюбов, Михайлов, Селиванов В. Мы приняли первый бой 22.VI.1941. Умрем, но не уйдем!» — было написано на кирпичах наружной стены близ Тереспольских ворот.

В западной части казарм в одном из помещений была найдена такая надпись: «Нас было трое, нам было трудно, но мы не пали духом и умрем как герои. Июль. 1941».

В центре крепостного двора стоит полуразрушенное здание церковного типа. Здесь действительно была когда-то церковь, а впоследствии, перед войной, ее переоборудовали в клуб одного из полков, размещенных в крепости. В этом клубе, на площадке, где находилась будка киномеханика, на штукатурке была выцарапана надпись: «Нас было трое москвичей — Иванов, Степанчиков, Жунтяев, которые обороняли эту церковь, и мы дали клятву: умрем, но не уйдем отсюда. Июль. 1941».

Эту надпись вместе со штукатуркой сняли со стены и перенесли в Центральный музей Советской Армии в Москве, где она сейчас хранится. Ниже, на той же стене, находилась другая надпись, которая, к сожалению, не сохранилась, и мы знаем ее только по рассказам солдат, служивших в крепости в первые годы после войны и много раз читавших ее. Эта надпись была как бы продолжением первой: «Я остался один, Степанчиков и Жунтяев погибли. Немцы в самой церкви. Осталась последняя граната, но живым не дамся. Товарищи, отомстите за нас!» Слова эти были выцарапаны, видимо, последним из трех москвичей — Ивановым.

Заговорили не только камни. В Бресте и его окрестностях, как оказалось, жили жены и дети командиров, погибших в боях за крепость в 1941 году. В дни боев эти женщины и дети, застигнутые в крепости войной, находились в подвалах казарм, разделяя все тяготы обороны со своими мужьями и отцами. Сейчас они делились воспоминаниями, рассказывали много интересных подробностей памятной обороны.

И тогда выяснилось удивительное и странное противоречие. Немецкий документ, о котором я говорил, утверждал, что крепость сопротивлялась девять дней и пала к 1 июля 1941 года. Между тем многие женщины вспоминали, что они были захвачены в плен только 10, а то и 15 июля, и когда гитлеровцы выводили их за пределы крепости, то на отдельных участках обороны еще продолжались бои, шла интенсивная перестрелка. Жители Бреста говорили, что до конца июля или даже до первых чисел августа из крепости слышалась стрельба, и гитлеровцы привозили оттуда в город, где был размещен их армейский госпиталь, своих раненых офицеров и солдат.

Таким образом, становилось ясно, что немецкое донесение о занятии Брест-Литовска содержало заведомую ложь и что штаб 45-й дивизии противника заранее поспешил сообщить своему высшему командованию о падении крепости. На самом же деле бои продолжались еще долго… В 1950 году научный сотрудник московского музея, исследуя помещения западных казарм, нашел еще одну надпись, выцарапанную на стене. Надпись эта была такой: «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина!» Подписи под этими словами не оказалось, но зато внизу стояла совершенно ясно различимая дата — «20 июля 1941 года». Так удалось найти прямое доказательство того, что крепость продолжала сопротивление еще на 29-й день войны, хотя очевидцы стояли на своем и уверяли, что бои шли больше месяца. После войны в крепости производили частичную разборку развалин и при этом под камнями нередко находили останки героев, обнаруживали их личные документы, оружие.

Смирнов С.С. Брестская крепость. М., 1964

 БРЕСТСКАЯ КРЕПОСТЬ

Построенная почти за столетие до начала Великой Отечественной войны (возведение основных укреплений было завершено к 1842 г.), крепость давно утратила в глазах военных стратегическое значение, поскольку не считалась способной выдержать натиск современной артиллерии. Как следствие, объекты комплекса служили, в первую очередь, для размещения личного состава, который в случае войны должен был держать оборону за пределами крепости. При этом план по созданию укрепленного района, учитывавший новейшие достижения в области фортификации, по состоянию на 22 июня 1941 г. не был полностью реализован.

На момент начала Великой Отечественной войны гарнизон крепости состоял в основном из подразделений 6-й и 42-й стрелковой дивизий 28-го стрелкового корпуса РККА. Но он существенно сократился ввиду участия многих военнослужащих в плановых учебных мероприятиях.

Операция немцев по захвату крепости была начата мощной артиллерийской подготовкой, разрушившей значительную часть строений, уничтожившей большое число бойцов гарнизона и поначалу заметно деморализовавшей уцелевших. Противник быстро закрепился на Южном и Западном островах, а штурмовые отряды появились на Центральном острове, однако не сумели занять казармы в Цитадели. В районе Тереспольских ворот немцы встретили отчаянную контратаку советских бойцов под общим командованием полкового комиссара Е.М. Фомина. Авангардные подразделения 45-й дивизии вермахта понесли при этом серьезные потери.

Выигранное время позволило советской стороне организовать упорядоченную оборону казарм. Гитлеровцы вынуждены были оставаться на занятых позициях в здании армейского клуба, откуда некоторое время не могли выбраться. Огнем были остановлены и попытки прорыва подкрепления противника по мосту через Мухавец в районе Холмских ворот на Центральном острове.

Помимо центральной части крепости постепенно росло сопротивление в других частях комплекса зданий (в частности, под командованием майора П.М. Гаврилова на северном Кобринском укреплении), причем бойцам гарнизона благоприятствовала плотная застройка. Из-за нее враг не мог вести прицельный артиллерийский огонь с близкого расстояния, не подвергаясь опасности самому быть уничтоженным. Располагая только стрелковым оружием и незначительным числом артиллерийских орудий и бронетехники, защитники крепости пресекли продвижение противника, а в дальнейшем, когда немцы осуществили тактическое отступление, заняли оставленные противником позиции.

Вместе с тем, несмотря на провал быстрого штурма, за 22 июня силам вермахта удалось взять всю крепость в кольцо блокады. До ее установления покинуть крепость и занять предписанные оборонительными планами рубежи сумело, по некоторым оценкам, до половины списочного состава размещенных в комплексе частей. С учетом потерь за первый день обороны, в итоге крепость защищали порядка 3,5 тыс. чел., блокированных в разных ее частях. Как следствие, каждый из крупных очагов сопротивления мог рассчитывать только на материальные ресурсы в непосредственной близости от себя. Командование объединенными силами защитников было возложено на капитана И.Н. Зубачева, заместителем которого стал полковой комиссар Фомин.

В последующие дни обороны крепости противник упорно стремился занять Центральный остров, но встречал организованный отпор гарнизона Цитадели. Только 24 июня немцам удалось окончательно занять Тереспольское и Волынское укрепления на Западном и Южном островах. Артиллерийские обстрелы Цитадели чередовались с налетами авиации, в ходе одного из которых винтовочным огнем был сбит немецкий истребитель. Защитниками крепости также были подбиты не менее четырех вражеских танков. Известно о гибели еще нескольких немецких танков на импровизированных минных заграждениях, установленных красноармейцами.

Против гарнизона противником применялись зажигательные боеприпасы и слезоточивый газ (в распоряжении осаждающих имелся полк тяжелых химических минометов).

Не менее опасной для советских солдат и гражданских лиц, находившихся с ними (в первую очередь, жен и детей офицеров), оказалась катастрофическая нехватка еды и питья. Если расход боеприпасов удавалось компенсировать за счет уцелевших арсеналов крепости и трофейного оружия, то потребности в воде, продовольствии, медикаментах и перевязочных материалах удовлетворялись на минимальном уровне. Водоснабжение крепости было разрушено, а ручной забор воды из Мухавца и Буга был практически парализован огнем противника. Ситуация дополнительно осложнялась непрекращающейся сильной жарой.

На начальном этапе обороны идея пробиться за пределы крепости и соединиться с основными силами была оставлена, поскольку командование защитников рассчитывало на скорый контрудар советских войск. Когда эти расчеты не оправдались, начались попытки прорыва блокады, однако все они завершились неудачей из-за подавляющего превосходства частей вермахта в живой силе и вооружении.

К началу июля, после особенно масштабной бомбардировки и артиллерийского обстрела, противнику удалось захватить укрепления на Центральном острове, уничтожив тем самым главный очаг сопротивления. С этого момента оборона крепости утратила целостный и скоординированный характер, и борьбу с гитлеровцами продолжали уже разрозненные группы в разных участках комплекса. Действия этих групп и одиночных бойцов приобретали все больше черт диверсионной активности и продолжались в ряде случаев до конца июля и даже до начала августа 1941 г. Уже после войны в казематах Брестской крепости была найдена выцарапанная кем-то из советских защитников надпись «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай Родина. 20 июля 1941 г.»

Большинство уцелевших защитников гарнизона попали в немецкий плен, куда еще до прекращения организованной обороны были отправлены женщины и дети. Комиссар Фомин был расстрелян немцами, капитан Зубачев умер в плену, майор Гаврилов пережил плен и был уволен в запас в ходе послевоенного сокращения армии. Оборона Брестской крепости (после войны получила звание «крепости-героя») стала символом мужества и самопожертвования советских солдат в первый, самый трагический период войны.

Асташин Н.А. Брестская крепость // Великая Отечественная война. Энциклопедия. /Отв. ред. Ак. А.О. Чубарьян. М., 2010.